Keith Raniere, el fundador de la firma de autoayuda y supuesta secta sexual Nxivm, afrontó el martes en Nueva York la primera jornada de un juicio en el que la Fiscalía lo acusa de graves delitos e intenta convencer a un jurado de que no era un “gurú”, sino un “criminal” capaz de esclavizar a una menor.
Raniere, de 58 años, encabeza un caso que ha generado interés en Estados Unidos por su carácter escabroso y por la implicación de dos nombres célebres, la actriz Allison Mack (Smallville) y la heredera del conglomerado licorero Seagram’s, Clare Bronfman, que se han declarado culpables junto a otras tres acusadas, dejándolo solo.
Según recogen medios locales, la Fiscal Tanja Hajjar expuso ayer martes ante el jurado -ocho hombres y cuatro mujeres- cómo Raniere reclutó a la primera “esclava sexual” de DOS, una organización secreta de Nxvium con estructura piramidal donde él era el “amo” y las mujeres, “esclavas”, eran extorsionadas y marcadas con sus iniciales.
De acuerdo con Hajjar, Raniere atrajo a Nueva York a una familia de México en 2005 bajo la promesa de apadrinar a sus tres hijas en Nxivm, que se promocionaba como una firma de desarrollo personal, pero “no estuvo interesado en ser su mentor” y “en lugar de eso, tuvo sexo con las tres”, la menor de ellas Camila, de 15 años.
El acusado tomó represalias contra su hermana Daniela por salir con otra persona y la “encerró en una habitación durante dos años” antes de enviarla de vuelta a México, mientras que Camila, a la que consideró su primera “esclava”, fue presionada para reclutar a otras mujeres para que se acostaran con él, según recoge el New York Post.
“El acusado fingió ser un gurú -agregó la Fiscal- pero era un criminal”, algo que discutió el letrado de Raniere, Marc Agnifilo, que lo describió como un “buen hombre” con “buenas intenciones” que quiso crear una “hermandad” para mujeres, en la que los documentos confidenciales que se exigían, como fotos, eran sólo un “aval”.
De acuerdo a documentos de la corte a los que accedió EFE, el juez del caso, Nicholas Garaufis, rechazó el pasado viernes una moción de la defensa de Raniere para excluir como pruebas fotos que constituyen pornografía infantil halladas en un dispositivo USB que se incautó en un registro en su casa de Nueva York bajo orden judicial.
En el dispositivo había imágenes sexualmente explícitas de mujeres asociadas a Nxivm, entre ellas dos acusadas en el proceso, Lauren Salzman y Kathy Russell, y “dos imágenes de una mujer desnuda” que los agentes “reconocieron como una esclava” de DOS con la que Raniere tuvo sexo cuando ella tenía 15 años.
El fundador de Nxivm, que lleva en prisión desde su arresto en marzo de 2018, está acusado de una batería de delitos, entre ellos tráfico sexual, con adultos y menores; posesión de pornografía infantil; explotación sexual de un menor y chantaje, por los que podría enfrentarse a un máximo de cadena perpetua si es condenado.
Raniere ha negado los cargos y su defensa mantiene que sus relaciones eran consensuadas, pero se espera que durante el juicio, que se alargará unas seis semanas, algunas supuestas “esclavas” sexuales testifiquen, y se especula con que también lo hagan las otras cinco acusadas, que admitieron delitos como parte de acuerdos.
Los doce miembros del jurado fueron elegidos este lunes tras una fuerte criba y el Magistrado dictó que el panel sea anónimo -en el juicio se referirán a ellos por número- y que sea escoltado a su entrada y salida de la corte.
MUJERES MARCADAS
Un gurú de autoayuda preparaba a mujeres para que tuvieran relaciones sexuales con él, sometiéndolas a “vergüenza y humillación” y amenazando con exponer sus “secretos más profundos y oscuros” si no cumplían con sus deseos, dijo el martes una Fiscal federal.
También argumentó que Raniere tuvo relaciones sexuales con una joven de 15 años y que le tomó fotos desnuda. Asimismo, describió cómo algunas seguidoras fueron marcadas con las iniciales de Raniere.
Las autoridades dijeron que las marcas las hizo un médico que ahora es investigado por las autoridades estatales de salud, usando un punzón de cauterización sin anestesia.
Ocho mujeres que no han sido identificadas en el caso se han negado a responder preguntas diciendo a través de sus abogados que “el marcaje fue una expresión libre y voluntaria de creencias personales”.
Sin embargo, se espera que el juicio de Raniere incluya testimonios de mujeres que afirman que fueron obligadas a tener relaciones sexuales con él. Cinco de los coacusados de Raniere, entre ellos la actriz de televisión Allison Mack, se han declarado culpables.
En documentos judiciales, los abogados defensores dicen que nunca se abusó de las supuestas víctimas. Las mujeres más bien fueron descritas como “adultas independientes, inteligentes, curiosas” en busca de “felicidad, satisfacción y significado”.
No obstante, muchos desertores y detractores de NXIVM han calificado la retórica de autoayuda como un medio de lavado de cerebro que ha destruido vidas.
El material promocional del ahora disuelto NXIVM alguna vez elogió a Raniere como un “científico, matemático, filósofo, empresario, educador, inventor y escritor” que había “dedicado su vida a desarrollar nuevas herramientas para el empoderamiento, la expresión y la ética”.
“El acusado pretendía ser un gurú”, dijo Hajjar, “pero era un delincuente”.
Raniere fue detenido el año pasado en México, bajo una orden judicial estadounidense. Raniere huyó a ese país después de que se publicaron noticias sensacionalistas sobre una sociedad secreta dentro de su grupo.
Con información de Sin Embargo.